Calendrier scientifique – mars 2023

L’insuffisance rénale chronique (IRC) correspond à des ‘anomalies persistantes affectant la structure et/ou la fonction rénale, pendant plus de trois mois’ [1], dont l’hypertension, le diabète et l’obésité sont les principaux facteurs de risque, que ce soit pour la survenue ou la progression de l’IRC. Étant donné que la prévalence de ces maladies de civilisation n’a cessé d’augmenter depuis les années 1990 [2], il n’est pas surprenant que la prévalence mondiale de l’IRC ait augmenté jusqu’à plus de 10 %. En plus de son impact individuel sur la qualité de vie des patients, l’IRC représente une charge importante pour les dépenses de santé et la société [3]. En Allemagne par exemple, les coûts annuels individuels pour traiter un patient au stade cinq atteignent 45 000 € [4] (Fig. 1). Compte tenu de la prévalence de l’IRC et des maladies de civilisation sous-jacentes, un dépistage fréquent de l’apparition de l’IRC chez les patients du groupe à risque est souvent recommandé par les directives internationales, mais il est toutefois rarement mis en œuvre.

Le taux d’albumine dans les urines est un indicateur majeur du développement d’une IRC, en plus du taux de filtration glomérulaire estimé (DFGe). Il est essentiel de faire la différence entre une albuminurie modérée et une albuminurie sévère. La détection précoce d’une albuminurie à niveau modérément élevé permet d’inverser le début d’une IRC, alors qu’une albuminurie fort élevée est irréversible et déclenche une course contre la montre avant la survenue d’une insuffisance rénale terminale [5] (Fig. 2).

Dans des conditions normales, l’albumine reste dans le sang et ne passe pas la barrière de filtration glomérulaire constituée par les cellules endothéliales des vaisseaux sanguins glomérulaires, de la membrane basale glomérulaire (MBG) et des podocytes. En cas de diabète non contrôlé, les niveaux élevés de glucose dans le sang entraînent une augmentation des niveaux de glucose dans l’urine primaire, qui à son tour provoque la production d’espèces réactives de l’oxygène (ERO) par les podocytes. Les ERO déclenchent alors l’apoptose des podocytes et une rupture de la barrière de filtration glomérulaire, conduisant finalement au passage de l’albumine dans les urines (albuminurie) (Fig. 3) [7].

Une approche basée sur des bandelettes de test peut-elle remplacer les techniques quantitatives de détection précoce de l’albumine pour le dépistage de l’apparition de l’IRC chez les patients du groupe à risque ?

À l’hôpital universitaire San Juan (Alicante, Espagne), María Salinas et son équipe ont étudié le potentiel de l’analyse automatisée par bandelettes de test sur l’UC-3500 pour remplacer les tests quantitatifs. Il en a résulté un nouveau flux de travail (Fig. 4) où l’analyse des bandelettes de test assure maintenant le dépistage par défaut de l’albuminurie. En cas de dépassement des valeurs seuil définies (≥ 10 mg/L d’albumine et ≥ 4,42 mmol/L de créatinine), un ratio albumine/créatinine (ACR) élevé est suspecté dans les échantillons, qui sont soumis à une évaluation quantitative finale [8].

Le laboratoire a parallèlement pu réduire de jusqu’à 80 % le besoin d’analyses quantitatives de l’albuminurie, ce qui a permis des économies considérables. Ces économies sont directement converties en capacités supplémentaires pour le dépistage de l’apparition de l’IRC chez les individus du groupe à risque. Il en résulte une détection précoce à plus grande échelle de l’IRC, ce qui renforce la lutte contre l’IRC (Fig. 5).